বিশ্বের মধ্যে সর্বাধিক জনবহুল দেশ ভারত। তাই ভারতে নিত্যদিন মানুষের যাতায়াত করতে হয় এক স্থান থেকে অন্য স্থানে। আর বর্তমান সময়ে ভারতীয় রেল আমাদের দেশের গণপরিবহণ ব্যবস্থায় এক অন্যতম ভূমিকা পালন করে থাকে। প্রায় প্রতিদিনই দেশজুড়ে লক্ষ লক্ষ মানুষ ট্রেনের মাধ্যমে পৌঁছে যান নির্দিষ্ট গন্তব্যে। যাত্রী পরিবহন থেকে শুরু করে দৈর্ঘতার নিরিখে ভারতীয় রেল বিশ্বে চতুর্থ স্থান দখল করে। সুদূর জম্মু থেকে কন্যাককুমারী, আসাম থেকে রাজস্থান- সর্বত্র বিছিয়ে রয়েছে রেলের যোগাযোগ। আর এই বিশাল দেশে রেল ব্যবস্থা চালু রয়েছে বছরের সবকটি দিনই।
ভারতীয় রেলের অধীনে অনেক ধরণের ট্রেন চলে। যেমন লোকাল ট্রেনে শহর বা জেলার এক স্থান থেকে অন্য স্থানে কিংবা এক জেলা থেকে অন্য জেলায় যাওয়া যায়, তেমনই আবার এক্সপ্রেস ট্রেনে এক রাজ্য থেকে অন্য রাজ্যে যাওয়া যায়। এর মাঝেই আবার রয়েছে সুপারফাস্ট এবং সেমি-হাইস্পিড ট্রেনও। তবে প্রতিদিন দেশের সবথেকে বেশি যাত্রী পরিবহন করেন লোকাল ট্রেনে। শহরতলি বা মফঃস্বল এলাকার বিভিন্ন রুটে দেশজুড়ে লোকাল ট্রেন চলে। আর এবার লোকাল ট্রেনের যাত্রীদের জন্য রয়েছে এক সুখবর।
করোনাকালীন সময়ে ট্রেন পরিষেবা বন্ধ হয়েছিল দেশের সিংহভাগ জায়গায়। তারপর ফের ট্রেন চলাচল শুরু হলেও সবটা একই থাকেনি। অনেক প্রান্তিক রুটে দেরিতে শুরু হয় ট্রেন চলাচল। তেমনই আবার অনেক রুটে যাত্রীদের ভিড় কম রাখতে লোকাল ট্রেনের পরিবর্তে স্পেশ্যাল ট্রেন চালায় রেল। আর এভাবে বাড়ানো হয় ট্রেনের ভাড়া। আর এমনই একটি রুট হল পূর্ব বর্ধমান জেলার কাটোয়া-আহমেদনপুর রুট। এই রুটে করোনাকালীন সময়ের পর যখন ট্রেন চালু হয়, তখন ১০ টাকা ভাড়া বেড়ে হয় ৩০ টাকা। তবে রবিবার থেকে ফের ১০ টাকা ভাড়ায় ফিরে এল পূর্ব রেলের এই রুট।
এছাড়াও এতদিন যাবৎ এই রুটে কেবলমাত্র একটিই লোকাল ট্রেন চলাচল করত সারাদিনে। তবে রবিবার এই রুট পেল দ্বিতীয় লোকাল ট্রেন। নতুন এই মেমু ট্রেনটি সকাল ১০.৫৫ -তে কাটোয়া থেকে ছেড়ে আহমেদপুর পৌঁছচ্ছে দুপুর ১২.৩০ -এ। আবার দুপুর ১২.৫০-এ আহমেদপুর থেকে ছেড়ে কাটোয়া ফেরে বিকেল ৪.২০-তে। মাঝে ১৪ স্টপেজে দাঁড়ায় ট্রেনটি। এই ট্রেন উদ্বোধনের পাশাপাশি এদিন ভাড়া কমানো হয়। এই মর্মে পূর্ব রেলের প্রিন্সিপ্যাল চিফ কমার্শিয়াল ম্যানেজার সৌমিত্র মজুমদার জানান, “দেশজুড়ে কোভিডের সময় ভাড়া বেড়েছিল। পূর্ব রেলের ওই শাখায় ভাড়া আগের পর্যায়ে আনার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। আজ থেকে সংশোধিত ভাড়া কার্যকর হবে।”
