দ্রুতগতির ট্রেনের নাম শুনলেই সকলের মাথায় আসে জাপানের বুলেট ট্রেনের নাম। তবে সেই বুলেট ট্রেনকে এখন টক্কর দিচ্ছে সম্পূর্ণভাবে দেশীয় প্রযুক্তিতে ভারতে তৈরি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। ‘ট্রেন-১৮’ কোড নামে পরিচিত এই ট্রেনের গতি এখন আরও কাছাকাছি এনে দিয়েছে দূরের স্থানকে। গোটা দেশেই চালু হয়েছে বন্দে ভারতের পরিষেবা। পশ্চিমবঙ্গেও চালু হয়েছে এই সেমি-হাই স্পিড ট্রেনের যাত্রাপথ। রাজ্যে এখন একাধিক রুটে চলে এই ট্রেন। আর এবার বন্দে ভারত এক্সপ্রেস নিয়ে হল বড়সড় এক ঘোষণা।
গতির সঙ্গে অত্যাধুনিক সব সুবিধা পাওয়া যায় বন্দে ভারত এক্সপ্রেসে। যাত্রীদের প্রিমিয়াম ধরণের সুবিধা দিতে এই ট্রেনকে অনেক অত্যাধুনিক ফিচার্স দিয়ে সাজানো হয়। একইসঙ্গে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস সফর করলে প্রত্যেক যাত্রীকে সুস্বাদু ও পরিমিত খাবার দেওয়া হয়, যা ইতিমধ্যে চর্চায় এনেছে ভারতীয় রেলের এই আধুনিক ট্রেনকে। কিন্তু যে কারণের জন্য বন্দে ভারত এক্সপ্রেস অন্যান্য সুপারফাস্ট ট্রেনের থেকে আলাদা তা হল এই ট্রেনের গতি। কিন্তু বিগত সময়ে সেই বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের গতি নিয়েই প্রশ্ন উঠেছে বারবার। অনেক জায়গায় বন্দে ভারতের গড় গতি অর্ধেকের থেকেও কম ধরা পড়েছে।
তবে এবার বন্দে ভারতের গতি নিয়ে বিরাট ঘোষণা করলেন রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব। সংসদের অধিবেশনে দশ সাংসদের প্রশ্নের জবাবে রেলমন্ত্রী বলেন সারা দেশে এখন ৮২ টি বন্দে ভারত ট্রেন চলছে। আর এই ট্রেনের গতি এবার বাড়ানো হয়েছে। রেলমন্ত্রী জানান, ইতিমধ্যে দুটি রুটে বন্দে ভারতের গতি ১৪০ কিমি প্রতি ঘন্টায় বাড়ানো হয়েছে। আর এটিকে এবার ঘন্টায় ১৬০ কিলোমিটার গতি দেওয়া হবে বলে জানান তিনি। আর এই দুটি রুট হল দিল্লি-মুম্বই এবং হাওড়া-দিল্লি রুট, যেখানে গতি বাড়ানো হবে এই সেমি-হাইস্পিড ট্রেনের।
এছাড়াও, এবার চেয়ার কার থেকে এবার স্লিপার কোচও বন্দে ভারত এক্সপ্রেসে জুড়তে উদ্যোগী হচ্ছে রেল। জানা গেছে, আগামী খুব শীঘ্রই এই স্লিপার ক্লাস বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালু করার পরিকল্পনা রয়েছে রেলের। এছাড়াও এই ট্রেনের স্লিপার ক্লাস ট্রেনে কোচের সংখ্যাও তুলনামূলকভাবে বেশি হবে বলে জানা গিয়েছে। ইতিমধ্যে স্লিপার ক্লাস কোচের নির্মাণ শুরু হয়েছে দেশে। রাশিয়া ও ভারতের যৌথ উদ্যোগে কিনেট রেলওয়ে সলিউশনসের সঙ্গে ভারতীয় রেলের চুক্তিতে এই নির্মাণ হচ্ছে বলে জানা গেছে। সূত্রের খবর, আগামী মার্চের মধ্যেই এই ট্রেন চালু হয়ে যাবে। প্রথমে রাজস্থানের যোধপুর জংশন থেকে দিল্লি ও মুম্বই রুটে চলবে এই ট্রেন।
